菸煙中有超過7,000多種化學物質，其中93種成分為致癌及有害物質，當中有15種被國際癌症研究署列為「第一級致癌物」。

另，研究證實二手菸暴露亦會增加罹患肺癌之罹病死亡風險。與吸菸者同住，得到肺癌的機會比一般民眾高出20%-30%，長期二手菸暴露更會造成或加重孩童呼吸道疾病，且與兒童白血病、淋巴瘤、大腦與中樞神經系統病變、肝母細胞瘤等癌症有關。

台灣每年有2.7萬多人死於菸害，平均每20分鐘就有1人死於菸害，其中癌症居首位占 50％（肺癌57％、口腔和咽癌占22％），其次為心血管疾病為28％、呼吸道疾病為22％。